¿Qué es la terapia educativa?

1. Definición del terapista educativo

El terapista educativo es el profesional que combina enfoques educativos y terapéuticos en la evaluación, remediación, manejo de casos y comunicación/defensa de derechos en nombre de los niños, adolescentes y adultos con discapacidades o problemas de aprendizaje.

2. Cualificaciones y entrenamiento de los terapistas educativos

Los terapistas educativos generalmente empiezan sus carreras profesionales en una o más de las siguientes áreas:

- Educación Educación Especial

- Desarrollo Infantil Habla y Lenguaje

- Consejería Psicológica

- Consejería de Parejas y Familias

- Servicios de Defensa de Derechos

Independientemente de la preparación académica y experiencia profesional, todos los miembros cualificados por la Asociación de Terapistas Educativos (AET, por sus siglas en inglés) han cumplido rigurosos requisitos profesionales en las áreas académicas de educación elemental y/o secundaria, desarrollo infantil, evaluación educativa, teoría del aprendizaje, problemas de aprendizaje y fundamentos de terapia educativa.  Todos los miembros poseen un grado de bachillerato y actualmente es requisito tener un grado de maestría o el equivalente en créditos post-bachillerato para adquirir nivel Profesional. Los Miembros Profesionales han cumplido por lo menos 1,500 horas de trabajo bajo la supervisión de un Terapista Educativo Certificado (BCET, por sus siglas en inglés) y tienen que completar por lo menos 40 horas de educación continua cada dos años. Para convertirse en Terapistas Educativos Certificados, los miembros Profesionales deben cumplir con los siguientes requisitos adicionales: Grado de Maestría (requisito); un año de membresía en la AET a nivel Profesional; 1,000 horas de práctica profesional; estudio de caso formal evaluado y aprobado por el Comité de Certificación de la AET y un examen de pericia profesional.

3. Ámbitos de práctica de la terapia educativa

Práctica Privada, Escuelas Públicas y Privadas, Centros Educativos, Clínicas, Hospitales, Agencias Públicas, Negocios, Colegios Regionales, Colegios Comunitarios, Universidades, Escuelas Vocacionales.

4. Edades a las que se les provee servicios de terapia educativa

Preescolares, Escolares, Adolescentes y Adultos

5. Condiciones de los clientes atendidas por los terapistas educativos

Problemas de Aprendizaje, término genérico que incluye (pero no se limita a):

- Dislexia

- Desorden de Aprendizaje No-Verbal

- Dificultades con la lectura y/o escritura

- Dificultades con las matemáticas

Trastorno de Déficit de Atención/Hiperactividad

Otras condiciones poco comunes como:

- Síndrome de Asperger

- X Frágil

- Síndrome de Tourette

- Problemas de Procesamiento de Lenguaje

- Problemas de Procesamiento Visual

- Poca motivación

- Baja autoestima académica

- Destrezas de organización y estudios pobres

- Ansiedad relacionada a la escuela o exámenes

- Destrezas sociales inapropiadas

- Ubicación escolar y retención

6. Fundamentos medulares de la práctica de la terapia educativa

- Tratar directamente con los aspectos sociales y emocionales que impactan el aprendizaje Promover confianza, honestidad y respeto mutuo entre el cliente y su familia Respetar asuntos de confidencialidad (divulgación de información, asuntos delicados con adolescentes, etc.)

- Entender los principios de manejo de casos y colaborar para establecer metas Representar en un modelo positivo

- Crear un ambiente de aprendizaje de apoyo donde sea seguro tomar riesgos y aprender de los errores Promover la comunicación abierta relacionada a calificaciones, problemas en la escuela o el trabajo

- Ayudar a los padres a saber lo que es “normal” para proveer un cuadro de referencia realista con expectativas apropiadas

- Educar a los padres en las metas de la terapia educativa y en las técnicas utilizadas para lograr esas metas

- Adoptar el sentido del humor como un catalítico para el aprendizaje; introducir el humor al proceso de aprendizaje Validar los esfuerzos y logros del cliente a través de retroalimentación, “feedback”, específica e informativa

- Añadir información, derivada de la observación continua a través del tiempo y en contextos naturales, al proceso continuo de diagnóstico

- Entender y cumplir con el Código de Ética de la AET en toda relación que se establezca con clientes.

7. Áreas de destreza del terapista educativo y metas de tratamiento

Evaluación:

- Reconocer los problemas que se presentan como la manifestación de problemas de aprendizaje latentes

- Identificar problemas actuales a la vez que se anticipan problemas que puedan surgir con el tiempo a medida que los contextos y las exigencias cambien

- Sintetizar la información provista por otros especialistas, maestros, padres, personal de cuido y el cliente

- Realizar evaluaciones formales e informales que lleven a un diagnóstico diferencial

- Identificar y dar prioridad a los asuntos primarios sobre los secundarios Interpretar los datos provenientes de evaluaciones administradas por él mismo y/o por otros profesionales

- Entender el lenguaje de profesionales aliados para poder comunicarse de manera efectiva con el cliente y todas las partes envueltas en el caso

- Consultar y colaborar con otros especialistas para identificar otros servicios que sean necesarios

- Analizar datos para diseñar un plan de tratamiento

- Evaluar el progreso del cliente

- Adaptar el plan de tratamiento a medida que sea necesario

Fortalezas del cliente:

- Concienciar al cliente de sus fortalezas

- Promover que el cliente use sus destrezas de manera estratégica para promover el aprendizaje eficiente y efectivo

- Eliminar el misterio de las limitaciones y necesidades del cliente

- Facilitar el uso de destrezas en una variedad de situaciones

- Desarrollar las destrezas del cliente de autodefensa de sus derechos

Manejo de casos:

- Entender los asuntos relacionados al aprendizaje del cliente en relación con su contexto: en el hogar, escuela, comunidad y cultura

- Observar al cliente en el hogar y en su lugar de estudio o de trabajo para recopilar información en cada contexto

- Promover el trabajo en equipo y la colaboración entre las partes relevantes al entorno de aprendizaje del cliente

- Determinar la necesidad de envolver a otros especialistas cuando sea apropiado Ayudar a localizar y referir al cliente a los especialistas necesarios más apropiados

- Servir como fuente de información con respecto a terapias alternativas o controversiales

- Desarrollar las destrezas de los padres de defensa de sus derechos

8. Áreas específicas de tratamiento:

- Aspectos académicos del aprendizaje

- Estimular la curiosidad intelectual en el mayor grado posible para el cliente: Problemas de lectura/escritura, incluyendo lenguaje expresivo y receptivo, dificultades en el procesamiento fonológico

- Comprensión de textos a través de una variedad de materias académicas

- Reconocer las ideas principales y los detalles importantes en materiales de lectura

- Sintetizar la información de múltiples recursos

- Desarrollar estrategias para el análisis de tareas que será utilizado para resolver una amplia gama de problemas y situaciones de aprendizaje; análisis de problemas y solución de problemas

- Problemas de matemáticas: conceptos, cómputos, razonamiento, solución de problemas, aplicación

- Enfoques metacognitivos; autoestudio; autoevaluación de resultados

- Estrategias que promuevan concentración y atención sostenida

- Aprendizaje activo

- Destrezas de organización

- Memoria a corto y largo plazo; retención y recuerdo de información

- Desarrollo de métodos de aprendizaje/estudio alternos

- Reconocimiento de la lectura, escritura y matemáticas como actividades que tienen resultados personales positivos y valiosos

9. Áreas específicas de tratamiento:

Aspectos sociales y emocionales del aprendizaje

- Entender la interrelación entre el aprendizaje y el funcionamiento social/emocional y ayudar a que ocurran cambios positivos

- Desarrollar dominio de destrezas a través de la remediación académica que promueva una mejor autoestima

- Proveer un ambiente seguro donde se puedan expresar sentimientos y ansiedades relacionadas al proceso de aprendizaje y preocupaciones escolares

- Escuchar terapéuticamente para comprender las razones detrás de los comportamientos que interfieren con el aprendizaje

- Emplear estrategias que atiendan la evasión y la resistencia; manejar de manera realista los problemas de autoestima

- Fomentar la solución de problemas de manera flexible

- Saber cuándo referir a profesionales aliados

10. Manejo de casos en terapia educativa

- Ayudar a interpretar la información del cliente y servir como enlace entre la familia, la escuela y el trabajo

- Ayudar a entender y definir los problemas claramente, resolver diferencias y mediar o reconciliar todos los puntos de vista con el cliente, la familia, maestros y otras personas clave en la vida del cliente (el rol de defensor del pueblo, “Ombudsman”)

- Ayudar a todas las partes envueltas a entender las fortalezas, debilidades, temperamento y estilos de aprendizaje del cliente para asegurar consistencia en el enfoque

- Proveer evaluación y consejo en relación a procedimientos que puedan ser recomendados y acciones que puedan tomar profesionales aliados y otras partes envueltas, manteniendo en mente el bienestar del cliente

- Utilizar tacto y diplomacia para dar el mejor servicio a los clientes

- Negociar la modificación de programas cuando sea apropiado, incluyendo resolver asuntos relacionados a tareas escolares

11. El rol de la Asociación de Terapistas Educativos

La AET es la asociación reconocida nacionalmente para los terapistas educativos, con membresía a través de los Estados Unidos y otros países. La membresía de la AET incluye profesionales aliados provenientes de una variedad de profesiones: médica, psicológica, habla y lenguaje, terapia física y ocupacional, optometría, etc. La AET promueve el contacto y enlaces con estos miembros que son profesionales aliados. La Junta de Directores de la AET está compuesta por terapistas educativos practicantes quienes sirven de manera voluntaria para guiar la organización y establecer la política de la organización. La AET establece los parámetros y define la práctica de la terapia educativa. La AET invierte en el futuro de la organización y en la práctica de la terapia educativa a través de su participación en asuntos de interés e importancia profesional. La AET disemina información acerca de la terapia educativa y la organización mediante su portal de la Internet, el Comité de Relaciones Públicas y otros medios de comunicación. La AET fomenta el más alto nivel de excelencia profesional al proveer acceso a la información más reciente en nuestro campo profesional mediante conferencias, talleres y contacto con nuestros miembros con mayor experiencia. La AET revisa continuamente los estatutos de membresía para estimular los más altos niveles de competencia dentro de la organización y la profesión. La AET provee oportunidades para el crecimiento profesional dentro de la organización a través del proceso de certificación. La AET refuerza la profesión actualmente e invierte en su futuro crecimiento mediante programas de certificación para entrenar nuevos terapistas educativos. La oficina de la AET responde a preguntas de sus miembros, miembros prospectivos y del público en general, mantiene un extenso banco de datos de sus miembros. La AET continuamente mejora los folletos y material relacionado a la AET y la terapia educativa. La AET coordina, apoya y da publicidad a sus grupos de estudio. La AET publica y provee material exclusivo para miembros, incluyendo el boletín profesional The Educational Therapist, copias de artículos, Código de Ética, grabaciones de presentaciones relevantes, etc. La AET publica un Directorio de Miembros anualmente, el cual es utilizado por los miembros y agencias públicas y privadas para referir clientes. Ambos el Directorio de Miembros y el portal de la Internet de la AET proveen los nombres de todos los Terapistas Educativos Certificados (CET, por sus siglas en inglés).

El portal de la Internet de la AET se encuentra en: www.aetonline.org.

La AET provee un flujo de información a sus miembros en relación a asuntos de miembros, legislación, libros e investigación más recientes, etc. La AET se involucra en llegar y servir a la comunidad.

Nota Editorial: En este documento se utiliza la forma masculina el (los) cliente(s) y el (los) terapista(s) educativo(s) para referirse en general a ambos, clientes y terapistas, en masculino y femenino. Fue una decisión editorial tomada para facilitar la lectura del documento y bajo ningún concepto debe ser asumida como una decisión discriminatoria ni sexista. (Excerpted from AET informational brochures. Copyright 2002 Association of Educational Therapists)